Фото: http://animalworld.com.ua/

Міраж – явище аномальної рефракції світла в атмосфері, при якому крім предметів в їхньому дійсному положенні, з'являються також їхні уявні зображення, які є результатом внутрішнього відбиття в атмосфері.

Утворення міражів пояснюється тим, що промені світла заломлюються при переході з одного середовища в інше. Зокрема міражі виникають при переході між шарами повітря, що мають різну температуру та відповідно густину, і достатньо різку межу. В результаті заломлення променів далекі об'єкти виглядають зміщеними, або видно їхні віддзеркалення. Для утворення міражу в природі обов'язковою умовою є чисте небо та яскраве освітлення від сонця або місяця.

Існують регіони, де міражі через особливості рельєфу і циркуляції повітря спостерігаються частіше, ніж в інших місцях. Так у пустелі подорожні бачать оазис, що лежить далеко за горизонтом. Але міражі можна побачити не тільки в пустелях, а й у відкритому морі або на шосе спекотного літнього дня.

Фото: http://animalworld.com.ua/

«Фата Моргана» – це особливий міраж, який з’являється, коли над морем утворюються три шари повітря різних температур: один холодний шар між двома теплими. У цьому випадку предмети, що перебувають на рівні землі відбиваються, ніби від дзеркала, так, що здаються підвішеними у повітрі.